La valle di Bamiyan è parte dell’asse principale ovest-est situato tra le montagne dell’Hindu-Kush e del Kuh-e Baba, che ha collegato per secoli l’Europa e la Persia con l’India e la Cina. I fondovalle che si uniscono nel bacino di Bamiyan si trovano a un’altitudine media di 2.490 m s.l.m. e formano una delle rare aree fertili dell’Afghanistan. Gli ambienti fisici della valle, insieme agli elementi antropici, costituiscono parte integrante dell’eccezionale Paesaggio Culturale di Bamiyan.

Nel 2003 il “Paesaggio Culturale e i Resti Archeologici” di Bamiyan sono stati iscritti nella Lista del Patrimonio Mondiale dell’UNESCO. La valle di Bamiyan, infatti, combina in modo unico – nel quadro di un eccezionale paesaggio culturale – resti archeologici del centro più occidentale della cultura buddista (Gandhara) con importanti testimonianze dell’epoca islamica, in particolare dei tempi Ghoridi. Contemporaneamente Bamiyan è stata iscritta nella Lista del Patrimonio Mondiale in Pericolo a causa delle sfide continue per la conservazione e lo sviluppo del sito.

Di fronte alle nicchie vuote dove fino al 2001 erano presenti le statue dei grandi Buddah, si affaccia il nuovo Bamiyan Cultural Center, proposto come luogo di incontro identitario delle popolazioni afghane. All’interno degli ampi spazi dell’edificio la luce naturale filtra dai lucernari e si fa segno preciso e neutrale, poi lentamente si muove lasciano spazio alle immagini in movimento che, come tracce residue di luce, raccontano storie. I due grandi edifici composti da diversi ambienti sono suddivisi tematicamente in sei sezioni: La Valle, Il Patrimonio, Il Lavoro, La Città, L’Artigianato, Le Persone. Per ogni sezione le immagini in movimento sono accompagnate da stampe fotografiche che ritraggono le persone, rappresentanti di una più vasta comunità che abita il territorio.